A Bill of Lading (B/L) er et juridisk dokument udstedt af en transportør eller et rederi for at bekræfte modtagelsen af varer til forsendelse. Den fungerer som en transportkontrakt mellem afsenderen (den part, der sender varerne) og transportøren (den part, der er ansvarlig for at transportere varerne).
Bill of Lading tjener flere vigtige formål i international handel og skibsfart:
- Modtagelse af varer: Fragtbrevet fungerer som bevis på, at transportøren har modtaget varerne fra afsenderen eller dennes autoriserede agent. Det bekræfter varernes mængde, beskrivelse og tilstand på forsendelsestidspunktet.
- Transportkontrakt: Fragtbrevet beskriver vilkårene og betingelserne for transportkontrakten mellem afsender og fragtfører. Det omfatter detaljer såsom navnene på de involverede parter, laste- og lossehavne, fartøjet eller transportmåden, fragtomkostningerne og eventuelle specifikke instruktioner eller krav til forsendelsen.
- Ejendomsretsdokument: I mange tilfælde fungerer fragtbrevet som et ejendomsretsdokument, hvilket betyder, at det repræsenterer ejendomsretten til varerne. Det kan overføres til en tredjepart, typisk gennem påtegning eller forhandling, hvilket gør det muligt for erhververen at tage varerne i besiddelse eller udøve kontrol over dem.
- Leveringsbevis: Fragtbrevet bruges som bevis for levering, når varerne når deres destination. Det gør det muligt for modtageren (den part, der modtager varerne) at kræve lasten fra transportøren, hvilket bekræfter, at varerne er blevet leveret i henhold til kontrakten.
- Fortoldning: Fragtbrevet indeholder væsentlige oplysninger om forsendelsen, herunder beskrivelsen af varerne, deres værdi og de involverede parter. Disse oplysninger er nødvendige for toldbehandlingsprocesser, da de hjælper myndigheder med at verificere lasten og vurdere gældende told og afgifter.
- Ansvar og forsikring: Fragtbrevet specificerer transportørens ansvar for varerne under transporten. Den beskriver transportørens begrænsninger, ansvar og forpligtelser i tilfælde af tab, skade eller forsinkelse. Derudover kan det indeholde oplysninger om forsikringsdækningen eller behovet for yderligere godsforsikring.
Bill of Lading findes i både papir- og elektroniske formater, afhængigt af handels- og transportindustriens specifikke krav. Det er et afgørende dokument i international skibsfart, der yder juridisk beskyttelse og sikrer en jævn varestrøm fra oprindelsesstedet til den endelige destination.